분석적 질문하기의 기술: 하버드 글쓰기 센터의 가이드

학술적인 에세이를 쓸 때 가장 중요한 것은 단순히 글을 완성하는 것이 아니라, 주제에 대해 더 깊이 생각하는 과정을 거치는 것입니다. 하버드 대학교 글쓰기 센터에서는 이러한 깊이 있는 사고를 위한 핵심 도구로 '분석적 질문하기'를 제안합니다. 분석적 질문은 단순한 사실 확인이 아닌, 자료의 모호성이나 문제점을 파악하고 이에 대해 탐구하는 질문을 말합니다.

좋은 분석적 질문의 특징은 다음과 같습니다:

1. 자료에 제시된 진정한 딜레마나 문제점을 다룹니다.
2. 명확하지 않은 답을 요구합니다.
3. 에세이 전체를 통해 논의할 만큼 복잡한 답변을 필요로 합니다.
4. 주어진 자료만으로 탐구 가능한 범위 내에 있습니다.

이러한 질문을 만들기 위해서는 자료 속 긴장점을 찾는 것이 좋은 출발점이 됩니다. 긴장점은 한 자료 내에서 또는 여러 자료 간에 발견될 수 있으며, 더 깊은 생각을 요구하는 지점입니다. 예를 들어:

• 설득력이 떨어지는 주장을 발견했을 때
• 증거의 불일치나 모호성을 발견했을 때
• 예상치 못한 결론이나 문제점을 발견했을 때
• 간과된 중요한 문제를 발견했을 때

이러한 긴장점을 발견하면 그에 대해 질문을 제기하고, 그 질문에 대한 답변을 에세이의 주제로 삼을 수 있습니다.

좋은 분석적 질문을 만들기 위한 팁으로는:

• "어떻게"와 "왜"로 시작하는 질문이 "누가/무엇을/언제/어디서"로 시작하는 질문보다 더 깊은 분석을 요구합니다.
• 패턴이나 연결점, 또는 모순과 딜레마를 강조하는 질문이 좋습니다.
• 광범위한 주제의 일부분에 초점을 맞추어 다룰 수 있는 범위를 설정하는 질문이 유용합니다.
• 분석의 함의나 결과를 다루는 질문도 좋은 분석적 질문이 될 수 있습니다.

분석적 질문하기의 과정은 단순히 에세이 작성을 위한 도구가 아닙니다. 이는 비판적 사고 능력을 기르고, 복잡한 주제에 대해 자신의 견해를 형성하는 중요한 학습 과정입니다. 우리가 접하는 정보를 단순히 받아들이는 것이 아니라, 그 속에 숨겨진 가정과 논리를 파악하고 질문을 던짐으로써 더 깊은 이해에 도달할 수 있습니다.

또한 이러한 과정은 학문적 탐구의 본질을 반영합니다. 학문이란 단순히 기존 지식을 암기하는 것이 아니라, 끊임없이 질문을 던지고 새로운 시각을 제시하는 과정입니다. 분석적 질문을 통해 우리는 기존 지식의 경계를 넓히고, 새로운 통찰을 얻을 수 있습니다.

실제 에세이 작성 과정에서 분석적 질문하기를 적용하려면, 먼저 주어진 자료를 꼼꼼히 읽고 이해하는 것이 중요합니다. 그 과정에서 의문점이나 흥미로운 부분을 메모하고, 이를 바탕으로 더 깊이 있는 질문을 만들어 나가야 합니다. 처음에는 다소 모호하거나 광범위한 질문일 수 있지만, 계속해서 다듬어 나가면서 더 구체적이고 분석적인 질문으로 발전시킬 수 있습니다.

마지막으로, 분석적 질문하기는 단순히 학술적 에세이 작성을 위한 기술이 아니라 일상생활에서도 적용할 수 있는 중요한 사고 방식입니다. 뉴스를 읽거나 정보를 접할 때, 그 속에 숨겨진 가정이나 논리를 파악하고 질문을 던지는 습관을 기르면, 더 비판적이고 창의적인 사고를 할 수 있게 됩니다. 이는 현대 사회에서 필수적인 능력으로, 정보의 홍수 속에서 진실을 파악하고 독립적인 판단을 내리는 데 큰 도움이 될 것입니다.